一提“四大名旦”，梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生的名字无人不知。其实，在戏曲界，还有“四小名旦”，京剧名家宋德珠即是其中之一。

宋德珠旧时小影

宋德珠出生于1918年，是京剧宋派艺术的创立者，今年恰逢其诞辰100周年。在世人耳中，他的名字稍显陌生，但在上个世纪三四十年代，“宋德珠”三个字足可媲美今天的当红影视明星，他也和李世芳、张君秋、毛世来并称为“四小名旦”，一生与戏曲结下不解之缘。

幼年，宋德珠的家境比较贫苦，父亲去世很早，靠母亲开茶馆维持生计。那时，一家人住在崇文门附近，不远处有一所戏校，合计一番后，1930年，宋德珠成为中华戏曲专科学校第一期“德”字班学生。

这所戏校是由大名鼎鼎的焦菊隐先生创办的，属于新型戏校。不光学生着装干练整齐，还汇集了高庆奎、冯蕙琳、王瑶卿等名师，梅兰芳、程砚秋等艺术大师也会过来授课。

宋德珠《扈家庄》剧照

“戏校很看重文化课，历史、地理的，都会学一些。”宋德珠的女儿宋丹菊回忆，晚年父亲还能说点英语、法语，跟当年这段学校经历不无关系，“就是有一点，戏校是大锅饭，常年白水熬白菜，吃伤了。父亲毕业后很久，都不爱吃熬白菜”。

入校之初，宋德珠学老生。一个偶然的机会，他代替同学演了一次武旦，大放光彩，自此转行。老师们都看好他，开始给他“开小灶”，这倒不是说可以吃得好，而是学艺又加码了：上了一天课，别人休息，他被送到老先生那里继续学戏。

对宋德珠来说，那是一种近乎苦行僧式的生活。学戏讲究苦练，越是在天特别冷、特别热的时候，越要练得狠。他练“打出手”特意选在大风天，这样练时虽不好掌握，但日积月累，功底扎实。

宋德珠演出《蝶恋花》

“常常父亲两三点才回来，睡不过几个钟头，天不亮又起来练功了。”宋丹菊回忆，为了练好跷功，冬天父亲在后院泼水，结冰后，绑上硬跷在冰上练，经常血、肉、汗水把布和腿肚粘在一起。即便如此，第二天一早，还是照旧。

他的一身功夫，就是这么练出来的。

凭着天赋、勤奋，在校期间，宋德珠已经崭露头角。同窗王金璐曾回忆，宋德珠扮相很媚，老师和同学们都很喜欢他。表演上，宋德珠“打出手”更是一绝，既稳且帅，入学第三年，就能演许多戏。还经常给程砚秋先生搭戏。

宋德珠(左)指导宋丹菊学戏

不过，宋德珠之成为宋派，始于旅沪演出。著名戏曲作家翁偶虹曾表示，宋德珠组建的颖光京剧社出名后，即受聘于上海黄金大戏院。在那场《金山寺》中，宋德珠的整套“醉花阴”载歌载舞、仪态万千，“只一大刀下场的亮相，硬跷矗立五分钟之久，如玉树生根，纹丝不动，观众亦喝彩五分钟”。

宋德珠是京剧史上武旦挑班的第一人。在几十年的生命历程里，他演出了《杨排风》《扈家庄》《战金山》等一批剧目;在艺校教书时，培养了一批人才。这些学生和他的女儿，后来也在继续唱戏、教戏，传承宋派艺术。

1984年，宋德珠因病辞世。临终前，还在医院的病床上为他人讲述表演经验。他常说，自己一生挚爱戏曲，此外，“我来的时候什么都没有，走的时候什么也不带走”。