近年来，以比特币为代表的数字货币越来越引发人们关注，不仅让很多中央银行开始重视数字货币的研发、应用和监管前景，更吸引不少央行主动加入到数字货币研发队伍中。多方研究显示，全球多家央行已在数字货币研发上取得进展，“央行数字货币”或将在不久的未来破茧而出。

美国布鲁金斯学会日前发布研究报告说，目前已有诸多国家在“央行数字货币”研发上取得实质性进展或有意发行“央行数字货币”，包括法国、瑞典、沙特、泰国、土耳其、巴哈马、巴巴多斯、乌拉圭等。

此外，素有“央行的央行”之称的国际清算银行上月任命即将卸任欧洲央行执行委员会委员的伯努瓦·克雷担任国际清算银行创新中心负责人，主持该机构数字货币研发工作。

美国IBM公司和英国智库“官方货币与金融机构论坛”对全球23家央行开展的调查显示，诸多央行正认真考虑研究和发行“央行数字货币”，可由消费者使用的“央行数字货币”或将在未来五年内面世。

尽管踏上“央行数字货币”赛道的研发者众多，最受关注的则是欧洲和中国。据路透社报道，欧盟轮值主席国芬兰已提出一份文件草案，建议欧洲央行和欧盟国家央行采取具体措施推进“央行数字货币”研究和发行。此前，法国央行已宣布将于2020年第一季度启动数字货币项目，并敦促欧洲央行尽快发行数字货币。

中国人民银行行长易纲日前表示，中国央行从2014年就开始研究数字货币，目前取得了积极进展。人民银行把数字货币和电子支付工具结合起来，将推出一揽子计划，目标是替代一部分现金。

布鲁金斯学会的研究指出，在区块链技术支持下，“央行数字货币”比各国中央银行发行的纸币和硬币更难伪造。且与其他数字货币的分布式记账不同，“央行数字货币”将存在一个由央行集中管理的总账，从而使得央行具有追踪支付的能力，能够满足制止洗钱和反恐融资的要求，也便于政府机构打击逃税和贿赂等犯罪活动。

国际货币基金组织前主席、欧洲央行新任行长克里斯蒂娜·拉加德说，“央行数字货币”可以满足诸如普惠金融、安全和消费者保护之类的公共政策目标，也能够满足保护支付隐私的要求。

不过，相比多国央行在研发“央行数字货币”上的积极作为，手握美元发行大权的美联储对“央行数字货币”不仅兴趣寥寥，更显顾虑重重。美联储主席杰罗姆·鲍威尔今年早些时候说，美国正在密切关注主权数字货币的发行，但他并没有“积极考虑”此事。

美国国会、财政部及其他监管机构近年来对数字货币的态度也更趋严厉，来自政界的压力一度让脸书公司今年公布的数字货币计划遭受不小挫折，此前宣布加入该计划的威士信用卡、万事达卡公司、亿贝公司等知名机构现已宣布退出。

脸书公司首席执行官马克·扎克伯格此前在美国国会出席听证时表示，若美国企业不去建设全球性数字货币，美国的主导地位将受到威胁。不少美国财经界人士也日益担忧，美国恐怕难以在新一轮数字货币竞争中取得先机。

对于美国为何在数字货币上踟蹰不前，英国央行行长马克·卡尼一语点破：数字货币可能“削弱美元在全球贸易中的霸权”。